Birleşik Krallık’ı oluşturan 4 ülkeden biri olan İngiltere, üçte ikisini kapladığı Britanya adasının güney ve orta kısımında yer alır. Kuzeyde İskoçya ve batıda Galler’le kara sınırına sahip olan ülke tek başına Birleşik Krallık toplam nüfusunun %83 ünü oluşturur. Birleşik Krallık'a bağlı dört ülke içinde ayrı bir yerel parlamentosu olmayan tek ülke olan İngiltere, Birleşik Krallık parlamentosu tarafından yönetilir.

İnanması güç ama, İngiltere en az 500 bin yıldır yerleşimin olduğu bir bölge. Buz çağları uzun süreler boyunca bu toprakların büyük bir kısmında yerleşimi imkansız hale getirmiş olsa da, taş devrinin avcılarından, çiftçiliğe ve kalıcı yerleşime uzanan ve 4000 yıl öncesinin efsanevi taş anıtları ile ünlenen bir geçmişe sahip. Bundan 1500 yıl sonra çoğunluğu Fransa’dan gelen ve Briton adı verilen Kelt kabileleri, Roma’lılarla süregelen savaşlarda Galya’li müttefiklerini desteklediler. Bunun üzerine bölgeyi işgal eden Jul Sezar, şimdiki İngiltere ve Galler’in 5. yüzyıla kadar Roma İmparotorluğu’nun bir parçası olmasına neden oldu. Romalıların desteği olmadan 5. ve 6. yüzyıldaki Germanik kabilelerle başedemedi.

Jutes, Şaxon ve Angles olarak 3 gruba ayrılan kabileler zaman içinde aralarında ittifaklar kurdular. Bunlardan en bileneni Anglo-Saxon yönetimi.

İngiltere Krallığın’nın tam olarak ne zaman kurulduğunu bilmek mümkün değil. Ama ilk İngiliz Kralı ünvanını 871 yılında tahta geçen Alfred the Great aldı.

İngiltere kralları Norman hakimiyetini Britanya adasının tamamına yaymaya çabalarken, İngiltere, İskoçya ve Galler’le tekrarlanan çatışmalar içine girdi. Galler 13. yüzyılda İngiltere hakimiyetine girerken, İskoçya yıllar süren savaşlar boyunca bağımsızlığını belli ölçüde korumayı başardı. İngiltere büyük ölçüde yün ticaretine bağlı olarak, Ortaçağ Avrupası’nın en zengin ülkelerinden biri haline geldi. Avrupa’da sınırlarını geliştiremeyen İngiltere’nin gözünü deniz aşırı topraklara çevirmesiyle kolonileşme ve Britanya İmparatorluğu devri başladı. 1707’de İngiltere, İskoçya ve Galler birleşerek Büyük Britanya Krallığı’nı oluşturdu. 1927’den günümüze, bu devlet Büyük Britanya ve Kuzey İrlanda Birleşik Kralliği olarak bilinmektedir.

Avrupa’da Hollanda’dan sonra ikinci en yüksek nüfuslu ülke unvanına sahip olan İngiltere farklı etnik kökene sahip insanların yoğun olarak yaşadığı bir ülke.

İngiltere vatandaşlarının çoğu “Nerelisin?” sorusuna, İngiliz değil British yani Britanyalı olarak cevap vermeyi tercih ederler. İskoç ve Galli’ler kendilerini milli isimleriyle tanımlarken, İngiltere’de yaşayan birinin “İngiliz” olduğunu söylemesi çoğu zaman milliyetçilik işareti olarak algılandığından yadırganır. Bunun yanında Kuzey İrlanda’daki birlik taraftarları Britanya’li olduklarını üstüne basa basa söylerler.

Görüldüğü gibi İngiliz kimliği 4 ülkeden meydana gelen bir krallık olmanın etkileriyle şekillenmiştir. Birleşik Krallık'ın eski kolonilerinden, mesela Hindistan’dan ve Afrika ülkelerinden göç edenlerin büyük çoğunluğu İngiltere’ye yerleşmiştir. Başkent Londra bu yüzden çok çeşitli etnik grupların bir arada yaşadığı kozmopolit bir dünya şehridir.